НЛО – неопознанный летающий объект; в
средствах массовой информации любое
небесное явление, природу которого сам
наблюдатель не может определить. При
этом обычно подразумевается, что
наблюдался компактный движущийся объект,
похожий на летательный аппарат,
появление которого связывается с визитом
на Землю пришельцев из космоса. Термин НЛО является прямым переводом
английского UFO – unidentified flying
object, вошедшего в употребление в
1950–1955. На русском языке, особенно в
работах, пытающихся подвести научную
основу под изучение НЛО, иногда
используются и другие родственные
термины: аномальное атмосферное явление
(ААЯ), аномальный аэрокосмический
объект (ААО), неотождествленное
аэрокосмическое явление (НАЯ).
Наблюдение непонятных атмосферных и
небесных явлений не является
«изобретением» в. В истории человечества
известно множество случаев «небесных
знамений». Особенно много сообщений о
наблюдении НЛО поступало от очевидцев (и
шутников) в конце ХIX и начале ХХвв., в
период создания первых дирижаблей и
самолетов. Вспышка массового интереса к
НЛО началась в эпоху расцвета авиации и
создания ракетной техники.
Рождение сенсации. Первое сообщение об
НЛО, вызвавшее огромный общественный
интерес и лавину публикаций, сделал
американский пилот Кеннет Арнольд.
Пролетая днем 24 июня 1947 близ горы
Рейнир в штате Вашингтон, он заметил
девять странных объектов. Один из них
напоминал полумесяц с небольшим куполом
посередине, а восемь других выглядели
как плоские диски, блестевшие в лучах
Солнца. По оценке Арнольда, поразившие
его объекты двигались со скоростью около
2700 км/ч. Говоря об их внешнем виде,
Арнольд сравнивал их с «бесхвостыми
самолетами». Он отмечал, что движение
странных объектов было, «как у глиссера,
мчавшегося по волнам», или «подобно
блюдцу, брошенному по поверхности воды».
Именно таким образом возник популярный
ныне термин «летающее блюдце», или
«летающая тарелка».
Первая публикации случая с Арнольдом
была воспринята скептически, но спустя
несколько недель прессу заполнили
свидетельства других очевидцев. Стали
выходить журналы и книги на эту тему.
Официальные расследования НЛО. Поскольку
в вооруженных силах некоторых стран в то
время испытывалось новое оружие,
возникло подозрение, что сообщения о
непонятных явлениях в атмосфере могут
быть связаны с этими испытаниями.
Военно-воздушные силы США начали в 1948
сбор и систематизацию сообщений об НЛО с
тем, чтобы выяснить их военное значение.
К этой работе были привлечены
гражданские ученые и инженеры. Несколько
раз проводился анализ собранных фактов
для ЦРУ и руководства армии США. Эта
работа, известная как Проект «Синяя
книга», продолжалась с разной степенью
активности до 1969.
Большой резонанс в июле 1952 вызвали
нескольких сообщений о визуальных и
радарных наблюдениях НЛО вблизи
Национального аэропорта г.Вашингтон.
Учитывая внимание общественности и
правительства к этим сообщениям, ЦРУ
направило инструкции по сбору фактов в
армию и разведку, а также создало для
анализа поступающих сообщений группу
экспертов, состоявшую из инженеров,
метеорологов, физиков и астрономов под
руководством физика Х.Робертсона (H.P.Robertson,
Калифорнийский технологический институт
в Пасадене). Изучив факты, специалисты
пришли к выводу, что 90% сообщений об
НЛО имеют астрономическое либо
метеорологическое объяснение:
подавляющее большинство из них связано с
наблюдением Луны и ярких планет
(особенно Венеры), облаков и полярных
сияний, птиц, самолетов, аэростатов,
ракет, метеоров, прожекторов и других
явлений, понятных для профессионалов, но
происходивших в необычных условиях или
наблюдавшихся недостаточно
квалифицированными очевидцами. Один из
членов комиссии, известный американский
астроном Дональд Мензел (D.H.Menzel)
опубликовал в 1953 книгу Flying Saucers,
в которой разъяснил природу некоторых
наблюдений НЛО.
Интерес к НЛО возрос в первые годы
космической эры. Из США он
распространился на Западную Европу,
СССР, Австралию и другие страны. Вторая
комиссия по изучению сообщений об НЛО
работала в США в феврале 1966 и пришла к
тем же выводам, что и первая. Однако у
некоторых ученых и инженеров осталась
неудовлетворенность работой этих
комиссий; особенно активными
противниками «естественной» гипотезы об
НЛО были метеоролог Джеймс Мак-Дональд
(J.E. McDonald, Аризонский университет в
Тусоне) и астроном Аллен Хайнек
(Северо-западный университет в Эванстоне,
шт. Иллинойс). Эти ученые считали, что
некоторые сообщения об НЛО ясно
указывают на существование пришельцев.
В 1968 по заказу ВВС США Колорадский
университет организовал группу из 37
экспертов под руководством крупного
физика и специалиста по атомной энергии
Эдварда Кондона (E.U.Condon). Отчет
группы Научное исследование НЛО был
рассмотрен специальным комитетом
Национальной академии наук США и
опубликован в начале 1969. В нем
подробно проанализированы 59 сообщений
об НЛО. В «Заключении» Кондон
категорически отвергает «внеземную
гипотезу» и рекомендует прекратить
дальнейшее изучение проблемы.
К этому времени в архиве проекта «Синяя
книга» было собрано 12 618 сообщений об
НЛО. Все они были либо
«идентифицированы» с одним из известных
явлений (астрономическим, атмосферным
или искусственным), либо «неидентифицированы»,
часто по причине малой информативности
сообщения. На основании «Доклада
Кондона» проект «Синяя книга» был закрыт
в декабре 1969. Единственным официальным
и достаточно полным архивом сообщений об
НЛО остался канадский, содержавший около
750 сообщений и переданный в 1968 из
Министерства обороны в Научный совет
Канады. Сравнительно небольшие архивы
имелись также в официальных учреждениях
Великобритании, Швеции, Дании, Австралии
и Греции.
В целом к таким же выводам, как Комиссия
Кондона, пришли и другие комиссии,
изучавшие сообщения об НЛО. Во Франции
это была Группа изучения неопознанных
аэрокосмических явлений (GEPAN = Groupe
d'Etude des Phenomenes Aerospatiaux
Non-Identifies), работавшая начиная с
1977. В СССР этот вывод был сделан
группой экспертов, работавших по теме
«Сетка» Министерства обороны и Академии
наук (1978–1990). Правда, при этом
отмечалось, что отдельным хорошо
документированным наблюдениям НЛО все же
не удалось дать исчерпывающее научное
объяснение.
Общественные организации по изучению
НЛО. «Доклад Кондона» и заключения
других официальных организаций вызвали
неоднозначную реакцию общественности.
Большая часть публики и некоторые
специалисты были склонны продолжать
исследование НЛО: одни указывали на
малый, но все же реальный шанс
установить таким образом контакт с
внеземными цивилизациями; другие
считали, что сообщения очевидцев НЛО
дают новый метод для
социально-психологических исследований.
Поэтому параллельно с государственными
комиссиями во многих странах появились
группы энтузиастов и общественные
организации по изучению НЛО, проводящие
самостоятельный сбор информации и ее
анализ. Например, в США были
организованы Национальный комитет по
исследованию атмосферных явлений (NCAP =
National Committee on the Investigation
of Aerial Phenomena), Организация по
исследованию атмосферных явлений (APRO =
Aerial Phenomena Research Organization)
и др. В 1973 группа американских ученых
организовала в г.Нортфилд (шт. Иллинойс)
Центр по изучению НЛО (CUFOS = Center
for UFO Studies). В СССР в составе
Всесоюзного совета научно-технических
обществ работала Комиссия по аномальным
явлениям под руководством
члена-корреспондента АН СССР
В.С.Троицкого; появились и другие
организации
Сообщения о наблюдениях НЛО в СССР и
России собираются в различных частных,
общественных и государственных архивах.
Одним из первых и наиболее полных в
1960–1980-е годы был архив московского
преподавателя астрономии Ф.Ю.Зигеля.
Много писем от очевидцев поступило в
астрономические обсерватории и
институты, в Академию наук России.
